理恵子のブログ

あっと！　ヴィーナス！！第二部

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第一章　part-5

　数日後。
　ファミレスのバイトを始めた二人。
「ありがとうございました」
　バイトの仕事にも慣れて、そつなくこなしている。

「いらっしゃいませ！」
　客が入店してくる。
　その客の姿を見て、ヒソヒソと店員たちが耳打ちしている。
　それもそのはずで、来店客は黒眼鏡に頭から足まで黒ずくめの衣服を着ていたからだ。
「なにあれ。少年探偵コナンのコスプレ？」
　客が席に着いて、テーブル担当の店員が注文を取りにいく。
「これとこれと、それからこれ」
　と注文した品は、調理に時間のかかるものばかりだった。
「これとこれと、それからこれ、でよろしいですね」
「ああ、たのむ」
「かしこまりました」
　一礼して、オーダーを出しに厨房へ伝えに行く店員。
「オーダー入りました！これとこれと、それからこれ、です！」
　客は、お冷を一口飲むと、ポケットから何かを取り出した。
　写真のようだった。
　それをジッと見つめたかと思うと、店員と見比べている。
「何、あの客。うちらのこと見つめたりして、気色悪いわあ」
「もしかしたら、興信所の人？」
「ええ？じゃあ、誰かを調べているの？」
「よく観ると、新人の方を見ているみたいよ」
　確かに客は、新人である弘美と愛の動きを追っていた。
　やがて注文した料理が届くと、一口入れては観察、一口入れては観察。
　咀嚼の間中は二人を交互に観察していた。

　そうこうする内に、二人の勤務時間の終了となる。
「お疲れ様でした！」
　更衣室で制服から、自分の服に着替えて、店を出る二人。
「ふうっ！疲れたあ」
　大きく伸びをする愛。
「それにしても……あの人、なんだろうね」
「例の客？まだ食べているのかな」
「ううん……どうかな。もう食べ終わってるんじゃない？」
　談笑しながら帰り道を歩く二人。

　その時、一陣の風が吹いた。
　スカートの裾が舞い上がり、慌てて両手で抑える。
「酷い風ねえ」
　砂が目に入ったのか、目を擦っている弘美。
「きゃあ！」
　悲鳴を上げる愛。
　目を開けると、愛を抱えて走り去る黒尽くめの男。
「ああ、あの変な客だ！」
　なんて言ってる暇は無い。
　黒尽くめを追いかける弘美。
「待ちなさい！愛をどこへ連れていくの！！」
　人一人抱えて走りづらいはずなのに、黒服は軽々と走り続ける。
　じりじりと差を詰めていく弘美。
　あと一歩！
　手を伸ばした瞬間だった。
　ふわりと黒服が宙に浮かんだのだった。
　見ると黒服の背中から真っ白な羽根が生えている。
　その羽根をバサバサと羽ばたかせて、空高く舞い上がってゆく。
「天使！？」
　羽根の生えた黒服は、すでに空の彼方に消え去っていた。

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