理恵子のブログ

第二章 ミスト艦隊

　　　　　　　　　　　　　　　　XII

「全艦、回頭せよ」
　オペレーターが復唱する。
　ゆっくりと回頭をはじめる連邦艦隊。
　しかし、様子がおかしかった。
　回頭の中途で失速し、その体勢のまま流されている艦が続出していた。
「どうしたというのだ？」
　司令が怒鳴り散らすが、事態が好転するはずもなかった。
　艦体はガタガタと異常震動を続けており、オペレーター達の表情は暗かった。
「機関出力、大幅なパワーダウン」
「出力をもっと上げろ！」
「機関オーバーロード。これ以上出力を上げれば爆発します」
「ええい、かまわん！　目の前にアイツがいるのに、みすみす逃してたまるものか。出
力を上げろ、もっと上げるんだ！」
　カリスの強大な重力によって引き寄せられていることが、誰の目にも明らかとなって
いた。外宇宙航行艦にとっては、方向転換をも不可能とする強大な重力である。

　その一方で、惑星間航行艦ながら馬力のある荷役馬のミスト艦隊は、カリスの重力を
ものともせずに、悠然と突き進んでいた。
「後方の敵艦隊が乱れています。どうやら失速しているもよう」
　オペレーターの報告を受けて頷くアレックスだった。
「こちらの思惑通りだ」
　そして総反撃ののろしを上げる。
「よし、今だ！　後方で回頭する連邦艦隊を撃て！」
　それまで前方を向いていた砲門が一斉に後方へと向き直った。徹底防戦に甘んじてい
た隊員は、鬱憤を晴らすかのように、夢中になって総攻撃に転じたのである。
　その破壊力はすさまじかった。あまつさえ失速して機動レベルを確保できない敵艦隊
は迎撃の力もなく、一方的に攻撃を受けるのみであった。
　千隻の艦隊が、百五十隻の艦隊に翻弄されていた。
　やがて別働隊も追いついてきて攻撃に参加した。
　次々と撃破されてゆく敵艦隊。無事に攻撃をかわせたとしても、カリスの強大な重力
がそれらを飲み込んでゆく。カリスに近寄りすぎて、その重力から逃れるのは競走馬の
連邦艦隊には不可能だった。
　十分後、敵艦隊は全滅した。
　千隻の艦隊に、三百隻で臨んで勝利したのである。
　艦橋に歓喜の大合唱が沸き起こった。
　ミスト艦隊司令のフランドル・キャニスターは、アレックスの作戦大成功を目の当た
りにして感心しきりの様子であった。
「これが英雄と呼ばれる男の戦い方か……。カリスの強大な重力を味方にしてしまうと
はな。交戦状態に入ったときにはすでに敵は自滅の道を突き進んでいたのだ。その情勢
を作り出してしまう作戦の妙というところだな」

　アレックスの乗る旗艦でも拍手の渦であった。
「おめでとうございます提督。ミストは救われました」
　と言いながら、右手を差し出す副司令。握手に応じるアレックス。
「いやいや。当然のことしただけですよ。共和国同盟軍の同士ではないですか」
「共和国同盟ですか……なるほどね」
　事実上として共和国同盟は滅んではいるが、解放戦線を呼称するアレックスたちにと
っては、今なお健在なのである。

特務捜査官レディー（Ｒ１５＋指定）
（響子そして／サイドストーリー）

（五十二）作戦会議

　というわけで、敬を交えて早速打ち合わせに入ることにする。
１、生前公開遺言状の発表の日に磯部健児ほか関係親族を呼び寄せること。
２、同じく磯部響子も同席させること。
３、響子の護衛として、専属メイドとして真樹があたる。
４、敬は遺言状公開の立会人の一人として列席する。
５、当日において屋敷内で勤務するメイド達を全員女性警察官にすりかえる。
６、その他必要事項……。
　響子さんにも事情を説明して、計画に加担してもらえれば完璧なのだろうが、素人
さんに役回りを押し付けるわけにはいかない。それに精神的負担から挙動不審となっ
て、健児に勘ぐられる可能性も出る。

　警察庁特務捜査課にも動いてもらうために、担当課長に報告する。
「ほう……。健児を罠に陥れようというわけか？」
　警視庁生活安全部麻薬銃器取締課から、警察庁のこの新しい課の長に異動で収まっ
た課長が頷く。
　そうだね。
　やはり馴染みの上司がいた方が上手くいくというものだ。
「健児のことですから、財産が全部響子さんに渡ると知らされれば、必ず動くはずで
す。以前に響子さんの母親を陥れたように、今回も卑劣な手段を講じて、何とかして
でもその財産をすべて奪い取ろうとするでしょう。そこに付け入る隙が生まれます」
「なるほどな……。しかし、上手くいくだろうか？」
「やってみなければ判らないでしょうが、何らかの行動に出るはずです。やってみる
価値はあります」
「響子さんに身の危険を与えるかもしれないぞ」
「もちろん、その手筈はちゃんと打っておきます」
「その一貫として、磯部氏宅のメイドを全員女性警官にすり替えることか？」
「はい。一般市民を巻き添えにする可能性を少しでも排除しておきます」
「だが、女性警官を危険を伴う現場に派遣することは出来ないんだが……。麻薬取締
官の真樹君は知らないかも知れないが、女性警察官は、駐禁取締や交通整理といった
交通課勤務と決まっているのだよ。つまり交通課の協力を取り付けなければいけない
ということになるわけだ」
　確かに、我が国においての警察は明治の昔から断固として男社会であり、元々男女
差が無かった教職とは大きく対照的にある。女性だから昇進できない、役職につけな
いという人事がいまだに存在し、確固として女性警察官は男性警察官のサポート役に
過ぎないという考えが根強い。全国警察官中20％を占める女性警察官のうち刑事部門
の職務にあるものは極めて少なく男性刑事99％に対し1％程度である。しかし、女性
独自の特性を生かした職務も一部導入され、性犯罪・幼児虐待事件などへの刑事事件
への捜査に積極的に女性捜査員を就かせて捜査に当たらせようとの動きも出ており今
後の活躍が期待されている。警視庁としては捜査一課の内部に女性捜査員のみで構成
される女性捜査班なるものが存在し、強姦事件専従班として活躍している。
　……のだが、やはり何と言っても女性警察官といえば、交通課に尽きる。
「しかし、健児に不審を抱かせることなく磯部邸に張り込ませるには屋敷内勤務のメ
イドに扮装するしかありません。男性職員といえば料理人や庭師がいますが、これは
厨房や庭園が職場で、屋敷内を動き回れません」
「そうだな。メイドなら部屋から部屋へと自由に行き来できるが……全員女性という
ことになる」
「決断してください。必ず健児は動きます。公開遺言状の発表の日に、交通課女性警
察官を３０名、屋敷にメイドとして配置させてください。さらにはもう一日、メイド
としての作法を覚えてもらうために、訓練日を儲けさせて頂きます」
「判った。交通課には私から協力を願い出よう」
「ありがとうございます」

　さすがに理解のある上司だった。
　例の生活安全局長とは、雲泥の差だ。
　まったく違う。

　磯部氏に遺言状の公開を健児に伝えてもらい、屋敷内に潜入させる女性警察官の手
配も済んだ。
　後は決行日を待つだけとなった。

　決行日の朝。
　目覚めたわたしは、身に引き締まる思いで、敬の運転する車で磯部邸へと向かった。
「ついに来るべき時がやってきたというわけね」

　わたしと敬の身の回りに起こったすべての元凶。

　麻薬取締りで磯部健児を追っていたあの頃から、一日として忘れたことはない。
　磯部親子がその毒牙にかかって、母親は死亡し響子さんは殺人で少年刑務所へ。
　それを追求しようとしたわたしと敬は、局長の策謀でニューヨークへ飛ばされて、
危うく命を奪われるところだった。
　そして、組織によって瀕死の重傷を負った命を救うために黒沢医師によって、移植
手術が行われ女性へと性転換された。
　日本に帰ってからは、生活安全局長の逮捕劇である。
　
「着いたぞ」
　運転席の敬が言った。
　磯部邸の車寄せに停車する。
　玄関から幾人かのメイド服を着た女性達が出てきた。
「巡査部長、遅いじゃないですか」
　と苦情を言いつけてきたのは、交通課の女性警察官だった。
　当初の計画通りに当屋敷のメイド達に成り代わって、今日の捜査に加わっていた。
「ごめんなさい。敬がなかなか起きなくてね」
「まさか、毎日起こしてあげてるのですか？」
「まあね……」
　敬は警察の独身寮住まいだった。
　基本的に独身警察官は独身寮に入寮するのが通例であった。
　それは女性も同様であるが、真樹のように家族と同居の場合は入寮することはない。
　敬の寮は、丁度真樹の実家から警視庁への途中にあるから、ついでに寄っていくの
であるが、公私共々夜更かしが多くていつも寝坊していることが多い。
「それで研修ははじめているの？」
「もちろんです」

響子そして（覚醒剤に翻弄される少年の物語）Ｒ１５＋指定
この物語には、覚醒剤・暴力団・売春などの虐待シーンが登場します

（二十三）帰宅

　祖父の迎えのリムジンで屋敷に向かうわたし。
　が……。なぜか里美が付いて来ている。
　わたしを迎えに来たリムジンを見て、乗り込んでしまったのである。
　どうしても資産家の祖父の屋敷を見たいとか言ってね。
　せっかく両親が迎えに来て水入らずの時間を楽しみにしていたろうに……。
　ともかく今夜一晩うちに泊めて、明日自宅にお送りするということにした。月曜代
休を含めて三連休なので、一日くらいならいいでしょう。
　里美は車内装備の冷蔵庫やらＴＶなどいじり回している。座椅子のクッションの具
合を確かめようとぴゅんぴょん跳ねたり、かと思ったら窓から首を出したりしている。
「里美、少し落ち着いたら？」
「だって、リムジンだよ。リムジン。一生に一度乗れるかどうかって車だよ」
　そんな里美の様子を、祖父はにこにこと微笑んで眺めている。
　二人が姉妹のように生活していることを聞いて、どうぞご一緒にと誘ってくれたの
である。
「ところでおじいちゃん、お父さんはあれからどうなったの？」
「ああ、愛人のところへ行ったのはいいが。所詮、金の切れ目が縁の切れ目。お母さ
んの財産援助がなくなって、愛人は別の金持ちの男へ鞍替えしたそうだ。酒に溺れた
あげくに急性アルコール中毒で死んだよ。馬鹿な男だ。血液違いで離婚訴訟に勝って
慰謝料を踏んだくるつもりだったんだろうが、お母さんの貞操が証明されて敗訴して
一文も手に入らなかったんだからな」
「以前から愛人を作っていたというのは、本当なの？」
「ああ、そうだ。裁判に勝つために、興信所で調べさせた。間違いない」
「そっか……」
「どうした、あんな奴に同情か？」
「ううん、ちっとも。お母さんの言う事を信じなかったのは、わたしも怒ってるから」
「おまえはお母さんっ子だったからな」
「そ、身も心もお母さん似だからね」
「そうだな……あんな奴に似ているところが一つもなくて良かったよ」
「一つだけあるよ」
「なんだ」
「血液型」
「ああ……仕方がないな……」
「でもわたしの子供はちゃんとしたのが産まれるよ。わたしの卵巣は、Ｂｏ型なんだ」
「そうか、奴の血が繋がっていないと考えれば、他人の卵巣というのもいいかも知れ
ないな」
　ゆるゆるとした坂道を登って行った丘の上。
　やがて屋敷が見えてきた。
「ねえ、ねえ。あれがそうなの？」
　里美が車窓から身を乗り出して尋ねた。
「そうよ」
「すごーい」
　花崗岩造りの荘厳な正門を通って広大な前庭から噴水ロータリーのある車寄せへ。
　里美は瞳を爛々と輝かせて雄大な屋敷を見上げている。
「迎賓館みたい！」
「お帰りなさいませ！」
　ずらりと並んだメイド達にびっくり顔の里美。
「すごいね」
　メイド達の中に見知った者はいなかった。
　執事だけが見知っている唯一の人物だった。
「お嬢さま、お帰りなさいませ」
　うやうやしく執事の礼をする。
　もちろん母親の顔を知っているので、母親似のわたしと来賓の里美を間違えるわけ
がない。
　どうやらわたしが性転換したことを知らされて、女性として扱う事を命令されてい
るようだ。そのためにもわたしが男だったことを知っている古参は暇をだされたよう
だ。
「お嬢さまだって……」
　里美が、わたしの小脇を突つきながら、囁いていた。
　そういえば、子供の頃はお坊ちゃまとか呼ばれていたような気がするが……。どち
らかというと、お嬢さまの方が響きが良いね。お坊ちゃまというのは成り金主義とわ
がまま坊主というイメージがあるけど、お嬢さまならどこか清楚でおしとやかな雰囲
気がある。
「そちらのお方は？」
「わたしの親友の里美よ。同じ部屋で一緒のベッドに寝るから」
　いつも一緒のベッドで寝ているし、別の部屋にすると戸惑うだろうとの配慮だ。
「かしこまりました」
「わたしのお部屋は？」
「はい。弘子様がお使いになられていたお部屋でございます」
　弘子とはわたしの母親だ。その部屋ということは、祖父に次ぐ最上位の部屋になる。
つまり正当なる後継者たる地位にあることを意味していることになる。
　一人のメイドが前に出てきた。
「紹介しておこう。響子専属のメイドの斎藤真樹くんだ」
「斎藤真樹です。よろしくお願いします。ご用がございましたら、何なりとお気軽に
お申しつけくださいませ」
　とそのメイドはうやうやしく頭を下げた。
「こちらこそ、よろしく」
「響子、公開遺言状の発表は午後十時だ。ちょっとそれまでやる事があるのでな、済
まぬが夕食は里美さんと二人で食べてくれ。それまで自由にしていてくれ」
「わかったわ」
　そういうと執事と一緒に奥の方に消えていった。